視力が弱いため、聴覚はものすごく大事です。
車の音はもちろん、自転車、歩行者の足音や衣ずれの音なども聞きながら歩いています。
スマホ歩きの人なんぞ、点字ブロックの上でも正面からぶつかって来ますから、白杖ユーザーのこちらが避けないと衝突します。（そしてスマホ歩きの人に舌打ちされるというオチ…）
目が悪くなってから、自然と耳が良くなったので、普通のイヤホンでも十分に外の音は聞こえるのですが。
それでも「より安全に万全に」ということで、耳を塞がないヘッドフォン（ヘッドホン）に変えました。
なぜ装着するのか？
「目が悪いならイヤホン（ヘッドホン）なんか付けるな！」
という意見もありそうですが…
でも、屋外だと太陽光などでより一層スマホの画面が見えません。
ですが、グーグルマップのナビに頼りながら歩いたり、時間の確認をしたりなど、他者に頼らず迷惑を掛けず、一人で安全に外出するためにスマホの音声機能が必要なのです。
イヤフォン（イヤホン）の種類
イヤホンの形状には大きく分けて、
・カナル型（画像の左上）…耳栓のように耳の中に押し込むタイプ
・インナーイヤー型（画像の右上）…耳の入り口に嵌めるタイプ
・耳掛け型（画像の下）…耳の外側に軽く触れるタイプ
の3種類があるかと思います。
雑音を遮ったり、音漏れを防いだりする効果で人気なのか、カナル型が圧倒的に多いように感じます。
私も家の中や電車の中では、カナル型を使います。
インナーイヤー型は、昔ながらのイヤホンや、かつてアップルのiPhoneに付属していたEar Podsなどのように、耳の入り口に嵌めるようにして装着するタイプ。
カナル型に比べて音漏れの可能性がある反面、耳に栓をしないので周りの音も良く聞こえます。
そして耳掛けタイプ。
こちらはフックのような部分を耳に掛けて固定するタイプ。
密着しないので音がダダ漏れですが、そのため外界の音も未装着時と同じように耳に届きます。
屋外では今までインナーイヤー型を使っていて、外音の聞こえ方には（私個人は）全く問題はなかったのですが、壊れて買い換えようとしたらカナル型ばかり。
インナーイヤー型の選択肢がほとんど無くて、どうしようかと思った時に耳掛けタイプの存在を思い出しました。
しかも、すごく安い（笑）
というわけで、耳掛けタイプを使い始めたのでした。
耳掛けタイプ、外音の聞こえの点ではとても良い
実は耳掛けタイプは初めてではなく、以前にも購入したことがありました。
でも当時は外歩き用ではなく、普通に音楽などを聴くために購入したので、「両手で押さえないと音が漏れすぎで使えやしない」という印象で、とっとと捨ててしまったのでした。
というわけで、2度目の耳掛けタイプ。
私が購入したのは、Panasonic クリップヘッドホン RP-HZ47です。（Amazonで当時689円で購入）
上の画像の左側のように、開閉するフックが付いていて、ここを耳に掛けて使います。
フックの閉じる力はとてもソフトなので、耳が挟まれて痛いということは全くありません。
むしろ閉じる力が弱すぎて、メガネ併用の私だとずれてしまうのが唯一の欠点です。
聞こえ方は、まさに外歩きに適しています。
なにしろ耳から浮いているので、外の音は変わらずに聞こえ、イヤホンの音は耳元で別に聞こえるような感じ。
音は思い切り漏れていると思いますが、家の中で朗読を聞いたり、屋外で歩いたりする分には全く問題ありません。
目的にピッタリな製品を見つけたと、自画自賛しています。
使い分ける
上にも書きましたが、イヤフォンの形状によってそれぞれメリット・デメリットがあります。
インナーイヤー型は［塞ぎすぎず、開きすぎず］という感じでずっと気に入って使っていたのですが、製品数が少ない。
というわけで私は
- カナル型（密閉性が高い）：電車の中や、家で音楽を聴く時
- 耳掛け型（密閉性が無い）：外で歩く時や、家で音声図書などを聴く時
- インナーイヤー型 ：どの場面でも適応（電車内では音量を小さくする）
と使い分けています。
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